Ao Nang - først og fremst et øyparadis

Ao Nang er for så vidt et hyggelig sted, men mest av alt et ypperlig utgangspunkt for turer til øyene utenfor kysten. Det er et stort antall turoperatører som tilbyr turer og mange reisebyråer i byen, og ikke lett å velge hvem man skal søke råd hos. Vi valgte oss et reisebyrå fordi de hadde air condition (!) og bestemte oss for to turer: først en kort dagstur mandag 13. februar med speedbåt til fire øyer rett utenfor Ao Nang, og deretter Phi Phi Island onsdag til torsdag samme uke. Dessverre fikk vi ikke hotellrom på Phi Phi
(uttales pi-pi), så det ble i stedet dagstur onsdag 15. februar.

Blide og sjarmerende da vi omsider kom oss avgårde!

Heldigvis opplever vi at reisebyråene kjenner turene de selger, og deres anbefalinger har vist seg å være gode både i Phuket og her i Ao Nang. Men dessverre startet det ikke så bra: mandag morgen ventet vi forgjeves i en time på sjåføren vår… Vi måtte ringe reisebyrået vårt mange ganger og etterlyse transporten til båten. Sjåføren var blitt forsinket pga at andre gjester var sene, deretter hadde han kjørt til en resort med et navn som lignet vårt, men var nå på vei hit.

Da han ikke dukket opp, fikk vi vite at han hadde måttet kjøre til havna og reist uten oss. Kan tro unge Gillesen ble forbannet! Det endte med beklagelse, og refusjon av en voksen billett til fireøyersturen. Dermed betalte vi bare for én voksen 230 kr og ett barn 170 kr totalt 400 kr.

Tirsdag gikk alt så meget bedre: da dukket sjåføren opp i god tid, og vi ble kjørt til havneområdet der mange av utfluktene starter. Vi ble ropt opp, og sendt til speedbåtene etter hvor vi skulle og hvilke språk vi snakket. Å si at vi skulle til 4 øyer var ikke helt riktig. Vårt første stopp var på halvøya ved Railay Beach, så egentlig var turen til tre og en halv øy… J Fordelen med denne turen var at den startet ved 9-tida og var ferdig i 14-tida, så vi hadde tid til andre aktiviteter den dagen. Dessuten var avstanden mellom øyene på 10-15 min med båt, fikk vi mye tid til disposisjon på de forskjellige stoppene.

Utsikt fra Phra Nang-stranden

Første stopp var «Sea Goddess Shrine» i  Phra Nang-grotten som ligger like ved Railay Beach. Vel, for å være helt ærlig var det så fint på selve stranda at vi så vidt rakk bortom denne attraksjonen før vi måtte løpe tilbake til båten.

Phra Nang-stranden med kalksteinklipper og grotten til høyre

Mens vi ruslet bortover stranda denne flotte morgenen ble vi oppmerksomme på en mann som klatret i kalksteinklippene. Han var alene i veggen, så flere turister hadde tatt oppstilling for å se på. Vi la merket til at han var en dyktig klatrer, og hadde en kompis med seg for å sikre. Med seg hadde de fotograf og lydmann, så vi regner med at de jobbet med en eller annen dokumentar.

Etter hvert hørte vi at klatrerne snakket norsk, og vi måtte gå litt nærmere og se hvem disse skjeggete og veltrente mennene var. Vi ble overrasket da vi kjente igjen stemmen og figuren til Jo Nesbø! Siviløkonomen med fortid som aksjemegler, journalist og popstjerne, nå en av verdens mestselgende krimforfattere… Her hang vår store forfatterhelt og dinglet i et tau på en strand i et populært turistområde ved Ao Nang i Thailand, landet hvor han har skrevet mange av bøkene sine. Siden de var opptatt med klatringen holdt vi oss på høflig avstand, men jeg skal innrømme at det satt langt inne… J

Jo Nesbø oppe i fjellveggen

Fjellklatrer Jo Nesbø

Fra Phra Nang–stranden var det ikke langt til Tup Island. Her lå longtail- og speedbåtene tett i tett på sandbankene som øya er kjent for. Øya er ikke stor, men har et navneskilt og man må betale en avgift dersom man ønsker å gå i land og ta den nærmere i øyesyn. Vi la oss ned i vannet og koste oss. Fin tur, dette her! Ikke mye stress, og selv om det var mange turister her, opplevde vi det ikke som for tett og plagsomt. Ettersom det var fjære sjø, var det mulig å gå over til Chicken Island, som ligger like ved. Navnet har den fra profilen til ett av fjellene på øya, som ser ut som en kylling om man legger godviljen til…

Inngangspenger til Tup Island:
40 kr per barn og 80 kr per voksen

Chicken Island i profil

Vi stoppet for å fotografere dette landemerket, før vi fortsatte turen til baksiden av Chicken Island. Der hadde noen andre båter ankret opp, og mange folk hadde tatt på seg dykkermaske og lå og svømte mellom en stor mengde flotte og fargerike fisker. Eilin og jeg fikk på oss hver vår maske, og kastet ungene uti vannet iført hver sin redningsvest… Slapp av småtroll, dere kommer opp igjen, sa vi. Det gjorde de, men det er voldsomt å ligge i vannet med mange små fisker rundt seg. Til og med vi syntes det, som hadde dykkermasker på oss! Ekstra skummelt å være 3 og 5 år, og plutselig være omgitt av masse fisk i et veldig salt vann, kan vi tenke oss J

Det tok ikke lang tid før Eilin måtte ta med seg ungene opp i båten igjen, mens jeg fikk fortsette dykket. Vannet var ganske grumsete, så det var ikke så mye å se. For å få fisken nærme, kaster man gjerne loff i vannet. Opplevelsen er merkelig, og man tenker gjerne at plutselig har man en fisk i badebuksa, men det gikk bra denne gangen også J

-Se, pappa svømmer med mange fisker!

Det var litt rart å svømme midt inne i en fiskestim...

Da vi reiste videre mot Poda Island ble vi oppmerksomme på noen som klatret i en vegg. Rundt dem lå flere båter og fulgte med klatrerne. Da de nådde rundt 30 meters høyde, stoppet de opp og slapp seg ned i vannet. Må ha vært litt av et kick for de dyktige klatrerne!

Flinke klatrere på vei opp veggen før de hopper ned i havet

Vi spiste lunsj på stranda på Poda Island. Stranda var langt fra den fineste, men lunsjen vi fikk var veldig god. Turarrangørene våre kom rundt og delte ut frukt til dessert, som var godt i varmen. Vi svømte litt på stranda før vi gikk ombord i båten hjem. Rundt oss var som vanlig mange svensker og faktisk en haug med indere!

Helmine leker på stranda på Poda Island

Gutta bader og koser seg i det glassklare vannet på Poda

Hjemturen gikk fort, og vi hadde hatt en innholdsrik og fin dag på havet. Fin brunfarge hadde vi også fått. Nå var det bare å dra hjem og pakke bagen til vi skulle til Phi Phi Islands allerede neste dag!
---

På morgenen fikk vi beskjed om at en av våre to venninner fra Drammen, hadde blitt matforgiftet. Gro hadde spist dårlig pizza da hun ankom Phi Phi, så bare Liv skulle møte oss. Det var veldig synd, siden vi hadde gledet oss til å møte dem begge igjen.

Turen til Phi Phi skulle starte klokka 9 fra Ao Nang, og ta to timer. Vi var nesten en halvtime forsinket, men ettersom rederiet tydeligvis hadde tatt høyde for motvind og andre forsinkende momenter, var vi framme i god tid før klokka 11. Vi hadde snakket lenge med Alex fra Halmstad i Sverige på båten, på ferie i Thailand med to kompiser. Passasjerene på ferga var i all hovedsak backpackere tidlig i 20-årene, mange fra USA, Sverige, Tyskland, Finland… Ikke mange familier om bord!

Havneområdet utenfor Ao Nang sentrum

Phi Phi Islands består i all hovedsak av Ko Phi Phi Don (som er den eneste med fast bosetting) og Ko Phi Phi Leh (som har noe turisme på de flotte strendene). Resten av øyene er stort sett kalksteinsklipper som stikker opp av havet.

Framme på Phi Phi etter halvannen times båttur fra Ao Nang

Leh var stedet der storfilmen «The Beach» fra 2000 ble spilt inn. Det førte selvsagt til stor oppmerksomhet og økt turisme, men også påstander om at miljøet på øya var blitt ødelagt av innspillingen. Men filmselskapet tilbakeviste selvsagt disse påstandene. Øyene ble knust av tsunamien julen 2004 og nesten all infrastruktur ble ødelagt, men nå er heldigvis alt gjenopprettet.

Folksomt på Phi Phi når flere båter legger til kai samtidig fulle av turister

Gatelangs på Phi Phi

Vi møtte Liv til hyggelig gjensyn og varm lunsj på Cosmic Cafe. Den lå i nærheten av deres slitne krypinn og i passe avstand fra den folksomme og masete havna. Maten var god, og tre voksne og to unger ble mette og fikk slukket tørsten for 840 baht, som er 158 kroner!

Liv og Gro syntes ikke at stranda de besøkte dagen før var noe å hoppe i taket for. Vi bestemte oss for å leie en taxibåt, og dra til en fredelig og familievennlig strand. Vi ble stoppet av en båteier som skulle føre oss til og fra Loh Moo Dee-stranden. Den lå 20 minutter unna, og var visstnok akkurat det vi var på jakt etter. Men vi måtte huske å kjøpe drikke og snacks i byen, for det var ingen steder å kjøpe det dit vi skulle. Flott, tenkte vi!

Langs stranda på vei til taxibåten vår



Liv var med oss på tur

Turen gikk fint. Helmine og Eilin satt sammen, slik som Nikolai og Liv. Vi passerte flotte strender og hoteller på veien, og var spente på hvordan vår strand skulle være. Da vi ankom, holdt vi på å miste pusten: her var en 4-500 meter lang strand, akkurat slik man ser på filmer fra paradiset! Vi kunne skimte et par båter og 8-10 mennesker på den lange stranda. Vi hoppet ut av båten, og kjente at vannet var varmt… opp mot 35 grader? Vi tok med oss tingene våre, og kom oss i land. Vi hadde halvannen time i paradiset før vi måtte reise tilbake til havna, og rekke ferga tilbake fra Ko Phi Phi Don til Ao Nang.

Ombord i taxibåten på vei til stranda

Nikolai og Helmine var helt ville, vi voksne også! Så flott og varmt vannet var! Lenger ute kjente vi kalde strømmer, og vi dykket og så fisker i vannet. Helt supert! Vi var enige om at dette måtte være stedet alle drømmer om...! Akkurat da kom tre lokale helter på hver sin moped og «børnet» bortover stranda, som en påminnelse om at medaljen har en bakside J

Endelig framme på Loh Moo Dee-stranda!

Denne opplevelsen synes Eilin hun må dele med flere

Vannet var usannsynlig varmt og klart

Nikolai og Liv, Kjell-Erik og Helmine

Vi drøyde så lenge som vi kunne med å dra fra stranda, og mens vi lekte fant vi både krabber og en brennmanet på land! Vi tok farvel med Liv, og avtalte avskjedsmiddag med henne og Gro i Phuket før avreise til Malaysia.

Her kunne vi lett tilbrakt noen dager...

Vår taxibåtsjåfør setter kursen hjemover

Hjemturen med ferga ble litt dramatisk da en medpassasjer falt om og fikk spasmer… Angivelig som følge av en allergisk reaksjon, medisin, hete og dehydrering. Mannskapet reagerte raskt, og etter en stund kom en speedbåt og hentet mannen og hans følge til sykehuset i Krabi!

Et hull i gulvet er dekket med en stol,
siden de ikke hadde tyggegummi som var stor nok :-)

Vi var enige om at dagen hadde vært veldig fin! Turen til Phi Phi hadde gått bra, og til tross for at det var litt kaotisk og varmt i folkehavet da vi kom fram, hadde vi spist en god lunsj og hatt det fint med Liv på en fantastisk fin strand, som vi hadde helt for oss selv. Vi var glade for at vi hadde vett til å be om hjelp til å finne vårt eget sted midt i turistvrimmelen, og få en helt spesiell opplevelse ut av det.

En fin dag på tur!

Båthavna i Ao Nang på ettermiddagen

-----

Mandag 20. februar var det dessverre tid for å reise fra Svein, Oy, Wanchai og deres kolleger på Baan Sawan Resort. Vi har hatt to veldig flotte uker på dette flotte stedet, og fikk også møtt mange morsomme og hyggelige feriegjester fra Norge. Dette har vært et ypperlig utgangspunkt for turer til de flotteste strender og øyer som Thailand har å by på, og vi har opplevd at Ao Nang jevnt over har høy standard på restauranter.

Nikolai og Helmine hjelper Wanchai med å rake løv

En bortgjemt perle i Ao Nang: Blue Ba You,
bungalower, kjempegod restaurant og reisebyrå

Noen av våre naboer, vannbøflene! Sjekk blikket de sender meg...
du tuller ikke med disse karene!

Fin og frodig natur ved Baan Sawan

Noen høner vi møtte langs veien

Rolig og avslappende på landet

På postkontoret for å sende hjem noen småting... :-) 

Bakeriet som lagde oss deilig brød!

Svein, Oy og Wanchai - takk for et flott opphold!

Vi reiste til Kamala Beach i Phuket for et kort stopp før turen skulle gå videre til Malaysia.



English summary:

Ao Nang is a nice town, but most of all a perfect starting point for trips to the most beautiful beaches and islands in Thailand. Our first of two excursions went to four islands near the mainland of Ao Nang, and the other one to the famous backpacker paradise of Phi Phi Islands. On our first trip, we saw the famous Norwegian writer Jo Nesbø climing the limestone cliffs on the Phra Nang beach. On Phi Phi we met Liv, our Norwegian friend from the time in Phuket, who joined us on a trip to the fantastic Loh Moo Dee beach.

We also show you some more pictures from our two weeks at Baan Sawan Resort in Ao Nang, before we went to Kamala Beach in Phuket for a short stop before going to Malaysia.