På jakt etter neseaper og ildfluer på Garama River

Nesten tre timers kjøring sørvestover fra Kota Kinabalu ligger et par elver som heter Garama og Klias, ikke langt fra grensen til Brunei. Hjemlandet til han sultanen som var verdens rikeste helt til Bill Gates overtok. Dette kystområdet på Borneo er sammen med Mentawaiøyene vest for Sumatra det eneste stedet i verden hvor man finner neseaper. Vi syntes bildene av disse rødbrune apene var så sjarmerende og morsomme, at vi fikk lyst til å avlegge dem et besøk. At vi i tillegg kunne få se ildfluer lyse i trærne etter mørkets frambrudd, var en ren bonus! Hit måtte vi dra! Tur ble bestilt på turistkontoret i Kota Kinabalu, med avreise lørdag 7. april.

Solnedgang Gamara River

Denne dagen var temperaturen opp mot 35 grader, så det var ikke helt  optimalt at air condition ikke virket på bussen vår... I steikende sol kjørte vi i retning Garama River, der vår turoperatør "Only in Borneo" har sin base camp.

Vi tar en pause i kjøringen, og Nikolai ser seg om etter alternativ transport

Med 35 grader og sol rett i vindusruta gjelder det å få i seg nok drikke

Med bussen full av passasjerer i 80 km/t finner sjåføren ut at han skal lese sms'er

Vi var så glade for å komme fram etter den lange turen fra byen! Leiren var utrolig fin, med butikk, rene toaletter og kafe med flott utsikt. Vi fikk servert te og kaffe, "klissete ris" og friterte bananer. Her var det bare å få opp energinivået før vi skulle ut og speide etter neseaper!

Svette ankommer vi Only in Borneos base camp

Klar for båttur på jakt etter aper

Som to små Indiana Jones'er speider Helmine og Nikolai ut i jungelen

Problemene ville ingen ende ta for vår turarrangør denne dagen... I tillegg til at gjestene deres måtte tilbringe tre timer i en "kokende buss", nektet påhengsmotorene å starte da vi skulle ta turen nedover elva. Vi var ei gruppe på 20-25 personer fordelt i tre båter, og ingen av motorene ville starte! Det ble komisk, og vi foreslo at båtførerne og guidene kunne svømme bak og føre oss nedover elva...

Eventyrerne har fått på seg redningsvest (Nikolai i voksen str.),
og er klare for ferden nedover Garama River

Vår eminente kaptein ca to sekunder før motoren stoppet og smilet stivnet

Heldigvis tok det ikke lang tid før vi oppdaget aper i mangrovetrærne! Dette var den samme arten som vi hadde sett i Penang, men likevel interessant å se dem i nye omgivelser. Ikke lenge etter oppdaget vi de første neseapene. Vi var blitt forberedt på at vi kanskje ikke ville oppdage noen, ettersom dette er ville dyr som ikke dukker opp bare fordi vi kom på besøk :-) Dessuten er de noen dager bare synlige gjennom kikkert, fra 100 meters hold. Denne dagen så vi rundt 15 forskjellige aper, en uttelling så enestående at guiden vår både fotograferte og jublet med oss underveis!

Hannen har en lang, tykk nese som retter seg ut når han hyler sitt sterke, tutende varselrop. Nesen fungerer sannsynligvis som høyttaler, og forsterker ropet for å advare andre aper om fare. Den blir dessuten rød når han er sint eller opphisset. Dette fikk vi se selv da vi kom litt for nærme en familie, og lederen ble skikkelig irritert! Hunnen har en mye mindre nese og stillere rop. Dette hørte vi ikke noe til :-)

Intens varme mens Helmine speider etter neseaper

Helmine satt rolig i båten mens vi var på tur i villmarken

Hurra, her fant vi jammen neseapene!

Pene langt fra, men langt fra pen... når de ble redde og hissige!

Flokkens leder forsvarer dem mot oss inntrengere i båt

Guidene våre er selvsagt godt kjente i området, og klarte å oppdage en firfirsle som lever langs elva. Den lå helt stille på en gren, og vi manøvrerte båten helt inntil den, så nært at båtføreren vår berørte den! Vi tok ikke sjansen på å gjøre det samme...

Naturen langs elvebredden til Garama River var utrolig fin, og her bor noen ganske få familier. Vi kan vanskelig forestille oss et liv som er mer primitivt og lenger unna vår hverdag... Helt på slutten av turen kom to eldre damer padlende forbi, og de fikk masse oppmerksomhet fra alle ombord i båten vår!

Bebyggelse langs Garama River

Etter middag senket mørket seg og det regnet stritt. Likevel tok guidene sjansen på å ta oss med på en kort båttur for å se etter ildfluer, insektene som har fått sitt navn fordi de er i stand til å frambringe lys. I Norge finnes kun èn av de totusen artene av ildfluer i verden.

Noen få minutter fra leiren kunne vi se lys blinke i trærne langs elvebredden, nesten som blinkende lys på juletreet. Her var ildfluene! Faktisk er det bare hunnene blant ildfluer som sender ut lysblink, og hensikten er å tiltrekke seg partnere.

Enda en gang hadde vi vært heldige, og fått med oss en helt spesiell opplevelse ute i skogen på Borneo!

English summary:

Not far from Brunei on Borneo island you find the rivers Garama and Klias, in one of two areas in the world with proboscis monkeys. During our stay in Kota Kinabalu, we got so fascinated by these creatures, that we went on a guided tour to this area. If lucky, qwe could also find fireflies in this area.

After almost three hours in a bus without air condition, we came to the base camp. We had a snack before going down the Garama River in three boats. And this day proved to be a lucky one: we saw around 15 proboscis monkeys, several other monkeys and lizards, and after a good dinner in the camp, also a lot of fireflies in the trees near our camp!