Vi ankommer Miami og Epic Hotel

Etter 10 timer på fly fra Berlin, ankom vi Miami i 14.30 tiden lørdag lokal tid (20.30 norsk tid). Da hadde vi vært våken siden klokka fire på natta hjemme på Gardermoen. Da var vi utrolig glade - se bildene. Etter en liten kjøretur fra flyplassen inn til Miami sentrum, kom vi fram til hotellet vårt, Epic Hotel Miami.

Vi ble tatt utrolig varmt i mot, både store og små, og ble fulgt til rommet vårt i 22. etasje. Herfra kunne vi se ned til to basseng og sentrum av byen. Nikolai og Helmine tok seg noen minutter til å nyte utsikten og kjenne på varmen. Etter en dusj, sjekket vi ut bassengene og litt av det andre hotellet har å by på. Vi rakk bare å se ned på yachtene og barna fikk dyppet tærne i bassenget. Deretter sjekket vi spaavdelingen, der iallfall mor i huset ble ekstra entusiastisk... Tipper hun tar seg en tur dit i løpet av vårt fire dager lange opphold :-)

Slitne og lykkelige mens vi venter på taxi til hotellet i Miami

Reiseleder en også fornøyd med å være framme etter en lang reise

Helmine og Nikolai sjekker utsikten fra # 2202 på Epic Hotel

We arrived in Miami at 2.30 pm Saturday after a ten hour flight from Berlin, Germany. The kids were amazing, so the flight was a pleasure! We checked in at the Epic Hotel in downtown Miami, where Nikolai and Helmine could enjoy the view from our balcony on the 22nd floor. The hotel has two outdoor pools, with a pool bar, and also a spa. I'm sure Eilin will take her time to relax there during our stay here :-)

Det handler om å leve...

Vi har fått hyggelige og spennende tilbakemeldinger på at vi skal ta et friår sammen, og mange har spurt hvorfor vi tar dette drastiske steget. Vi har sagt opp jobbene, leid ut huset og tatt ungene ut av barnehagen i et år. Tross alt var vi i gode jobber, godt etablert i nabolaget, og Nikolai og Helmine er ikke mer enn fire og et halvt og nesten tre år.

For oss har den aller viktigste drivkraften vært Helmine sin astma, og at hun alltid er mye i bedre form når vi oppholder oss i varmere himmelstrøk. Allerede høsten 2009 på Kypros merket vi en klar bedring da vi hadde pappapermisjon i en måned. Eilin og jeg begynte da å snakke om muligheten for en gang å kunne ta en permisjon i 3-6 måneder og bare kose oss sammen som familie.

Det siste året har vært veldig krevende, med syke barnehagebarn, lange arbeidsdager og lite kvalitetstid som familie. Vi ville derfor reise til et varmt klima, og våkne med muligheten til å gjøre det vi hadde lyst til akkurat den dagen. I tillegg lot vi oss inspirere av min gode venn Eirik, som i 2008 tok med kone og datter til Spania et år! For oss ble valget til slutt ganske enkelt, når vi diskuterte hva som egentlig er viktigst i livet. Vi ville ha god tid sammen og realisere en drøm - det handler rett og slett om å leve slik vi ønsker i et år!

Vi lekte lenge med denne drømmen, men når skulle det passe? Nikolai begynner på skolen høsten 2013, og vi lurte på å gjøre det året før, slik at han kom rett hjem til skolestart. Eilin sin arbeidsgiver flytter ut av Oslo i løpet av 2012, så det kunne passe fint for henne. Men vi ville gjerne at Nikolai skulle få et år hjemme med vennene sine før han begynner på skolen, og det anbefalte også personalet i barnehaget. Rundt nyttår 2011 ble vi enige om å reise i august 2011, ett år før vi hadde planlagt.

Vi hadde åtte måneder på oss, så dette krevde at vi var ekstremt flinke i planlegging av pengeforbruk og reiserute. Dette har vært vår deltidsjobb dette halvåret, oppgavene har vært fordelt mellom Eilin og meg, og vi har lært veldig mye underveis. Les mer om dette et annet sted i bloggen. Kommer nok til å gjøre oss mange erfaringer når vi legger ut på tur, vi gleder oss, og tenker mye på ansvaret vi har med å ta med gullklumpene våre med på dette eventyret.

Nå er det kvelden før turen starter, og vi er en spent familie på Gardermoen Airport Hotel. Til alle som vi ikke rakk å møte før vi dro: beklager! Vi skulle gjerne rukket over flere, men det var mange ting å ordne... Håper dere bærer over med det, og likevel holder kontakten med oss underveis :-) KE

Snufs, snufs - det er ikke gøy å si ha det

E: Nå er det bare 2 dager til vi drar avgårde og vi har nå begynt å si ha det til våre nærmeste familie og venner. Vi gleder oss utrolig til å skulle dra på turen, men kan ikke annet enn å konstatere at vi kommer til å savne våre nærmeste det neste året!

På søndag var det tid for å si ha det til storesøsteren min og tårene strømmet på. Helmine og Nikolai stilte seg uforstående til all denne grininga, og ble litt småbekymret at mamma var lei seg. Etter ca. en halv time kommer Nikolai til meg og spør, "Går det bra med deg nå, mamma?" og jeg svarer," ja da lille venn, det går bedre nå". Så kommer leksa, for da sier Nikolai veslevoksent, "mamma, det er greit at du gråter nå, men når vi er på ferie da er det ikke lov til å gråte. Lover du det?"

KE: Jeg ble invitert til mine kolleger på annonseavdelingen, for å få sagt ha det før vi reiser. Min siste arbeidsdag var midt i fellesferien, og jeg syntes det var utrolig fint å se alle mine gamle kolleger en siste gang. Ekstra hyggelig var det at de hadde ordnet med både kaffe, kaker og gavekort på bøker til reisen vår. Det var rart å holde en liten tale om tiden i Dagens Næringsliv, og tenke på at jeg skal finne meg jobb et annet sted når vi kommer hjem neste sommer.

Uken før spilte jeg min siste kamp med konsernets fotballag, der jeg har vært både sportsdirektør og keeper de siste årene, under navnet "Veggen" Gillesen :-) Jeg fikk en omgang som keeper og en som stasjonær spiss (i en kamp vi tapte 1-3, men det er allerede glemt), og etterpå var det feiring på Lompa på Grønland med gode lagkamerater. Det var middag og overrekkelse av gaver, Liverpool FC-tannbørste og ei trøye signert av mine lagkamerater. De var også så greie at de kåret meg til DNs beste spiller i min siste kamp. Det var veldig hyggelig, og jeg kjenner allerede at jeg kommer til å savne treningene og kampene med gode kolleger og venner.

Forberedelser til reisen

Å skulle ta med hele familien på en jorden rundt reise er ikke gjort i en rask vendig. Det er mange valg som må taes og mye som må ordnes før avreise. I ettertid ser vi at det har vært godt å ha god tid for å få alt på plass.

Hvordan ser sjekklisten vår ut? 

• Jobb. Ønsker og kan vi søke om permisjon eller skal vi si opp? Vi har sagt opp jobbene våre, og har allerede vært i samtaler med rekrutteringsbyråer slik at de vet hvem vi er når vi tar kontakt i løpet av våren 2012.
• Skal vi leie ut huset? Hvis ja, til hvilken pris? Møblert/delvis møblert? Annonsering på finn.no? Forskring ved uteleie? Hvilke kostnader skal vi dekke i løpet av året? (eksempelvis ADSL, nettleie for strøm, kommunale avgifter). Kontrakt lastet vi ned fra http://www.huseierneslandsforbund.no/
• Klargjøring av huset. Hvilke av de tingene som vi har utsatt i alle år må nå gjøres, slik at huset er i "tip top shape"? Har vi nok lagringsplass? Svaret for oss var nei, og da var det bare å begynne å rydde og kaste og låne ut ting til famile og venner.
• Våre 2 biler, skal vi selge dem? Pris? Annonsering? Hvilke klargjøring av bilene må gjøres? Vi fikk noen gode tips fra NAF sine hjemmesider, og lastet også salgskontrakten og salgsmelding ned herfra: http://www.naf.no/Kjope-eller-selge-bil/Kjopekontrakt/ 
• Forsikringer? Vi trenger helårs reiseforsikring og det er store prisforskjeller mellom tilbyderne. Valget falt ganske enkelt på frende.no. De har vunnet flere tester, har best pris og ikke minst den beste reiseforsikringen. Av tilbudene vi fikk var det 17 000 kr i forskjell fra dyrest til billigst leverandør! Siden vi begge har sagt opp jobbene våre, står vi nå uten liv- og uføredekning, slik at vi har måtte bestille dette i tillegg.
• Hvilke vaksiner må taes? Vi valgte å ta vaksinene på vår lokale helsestasjon i Ås, ettersom vi hadde hørt at de hadde god kunnskap om hvilke vaksiner som bør taes i de forskjellige landene. Det var også klart billigere å ta vaksiner på helsestasjon fremfor en privat klinikk.
• Før avreise har alle vært på årlig tannlegesjekk.
• Alle har tatt sine runder hos leger, fått de reseptene som trengs og medisin er nå i hus.
• Hva skal vi ha med oss på reisen? Konklusjon: Minst mulig.
• Planlegging av reiseruten. Vi har brukt MYE tid på planlegging. Vi har sjekket nettet, kjøpt reisebøker og fått gode råd fra familie og venner. Vi har vært opptatt av å ha en reiserute som er meget godt egnet til å ha med 2 små barn. Innimellom har vi opplevd at det blir for mye informasjon og valgmuligheter. Det var noen som spurte hvordan vi velger ut steder som vi skal til, og ikke minst bo på.  
• Bestilling av fly/leiligheter/hotell/leiebil. Etter mye sjekking på internett ser vi at vi får gode priser ved å bestille flybilletter og overnatting selv. Vi ønsker å ha fleksibilitet underveis i reisen, og har derfor ikke bestilt alt allerede nå. Det som er viktig når man skal på en slik reise er å sjekke hvilke regler som gjelder for inn- og utreise av de ulike landene. I USA må man f.eks. ha enten en tur/retur billett eller en billett for videre reise for å kunne komme inn i landet.
• Visum? Det er viktig å sjekke hvilke regler som gjelder for visum. Skal man til USA må man huske ESTA regisitering som gjøres via nettet i god tid før avreise. Pris:14 dollar pr visum. Her registerer man seg: https://esta.cbp.dhs.gov/esta/. Gjennom Ticket har vi kjøpt visum til Australia, og pris var  125 kr pr pers.
• Barnehage? Vi søkte om ett års permisjon, og fikk den innvilget uten problem. 
• Hvordan holde kontakt med familie, venner og barnehagen? Vi var fast bestemt på å opprette denne bloggen slik at de som ønsker kan følge med oss på vår reise.  I tillegg har vi skype og den kommer nok til å bli flittig brukt.
• Budsjett? Det er mange som spør oss om hvordan vi har lagt opp budsjettet, og det har ikke vært enkelt å sette opp et budsjett for denne reisen ettersom det er store prisforskjeller til de ulike landene. Kjell-Erik har gjort en super jobb og brukt ufattelig mange timer på dette.   

Det er enda mange smådetaljer som har stått på sjekklisten vår i tillegg til dette, men dette er de viktigste tingene som vi har måtte tenke på.

2 nye destinasjoner legges til reiseruten

I dag har vi betalt flybilletter til 2 nye destinasjoner på turen. Vi har snakket mye om at reisen fra LA til Australia blir lang for våre 2 små, og vi begynte derfor å sjekke hvordan vi kunne dele opp reisen til glede for både store og små. Alternativet sto da mellom Fiji og Cook Islands, uten tvil 2 perler i stillehavet. Vi startet søket på internett, og fant ut at vi trengte litt hjelp fra et reisebyrå for å legge opp en god rute. Vi tok kontakt med Ticket i Moss, og her kan vi bare konstatere at både service og kunnskaper var på topp.

Etter å ha hatt noen dager i Los Angeles tar vi nattflyet til Kaptein Cooks øyer, Cook Islands. Dette en flytur på litt over 10 timer og siden det er et nattfly kommer vi til å sove mesteparten av flyreisen - HELDIGVIS! Vi skal til den største av totalt 15 øyer. Rarotanga har en befolkning på 10 000. Dette er et lite paradis, og vi kommer til å ha 6 dager med sol og avslapping.  Kjenner jeg får sommerfugler i magen og gleder meg allerede!

Har du lyst til å lese mer om Cook Islands se linken: http://www.lonelyplanet.com/rarotonga-and-the-cook-islands

Neste flytur går så videre til Auckland, New Zealand. Vi blir totalt 8 dager på New Zealand, og ja vi vet - her burde vi hatt mer tid. Planen er å leie bil, sånn at vi kan få med oss så mye som vi kan. Etter dette venter Sydney, Australia oss.

Nå er det bare 10 dager til avreise, og vi begynner å bli klare!

Vi leverer husnøklene til leietakerne

Vi har valgt å leie ut huset delvis møblert, og det skyldes i hovedsak at vi har lagringsproblemer. Vi har også vært så heldig at vi har kunnet låne bort mange av tingene våre. F.eks. har naboene lånt trampolinen, ei god venninne av Helmine har lånt senga hennes, og sånn fortsetter det. Akkurat nå har jeg ikke oversikten over hvem som har hva, men jeg skal lage en liste.

Helmine og Nikolai bruker mye tid på å spørre hvor tingene deres er, og hvorfor vi ikke kan ha dem med oss. De synes det er vanskelig å forstå hvorfor vi ikke kan ta med den store sjørøverskuta eller dukkevogna på tur! Da vi skulle levere over nøklene, syntes vi det var viktig at Helmine og Nikolai ble med for å se hvor tomt huset er, og ikke minst se når leietakerne kom med flyttelasset. Nå har vi bodd i Moss i snart to uker, og vi merker at de nå skjønner at vi ikke skal tilbake til huset på en god stund. Eller som Helmine sier: "Vi skal faktisk være borte i ett år".

Her vinkes det ha det til huset vårt.

 

Kjell-Erik, Helmine og Nikolai på loftet

Kun en liten ting må ordnes i huset før vi kan si at vi er fornøyd med "tilstandsrapporten" til huset. Det betyr at vi er enda et skritt nærmere avreise...

We have decided to rent out our house for the next year and today we are going to pass over the keys to the couple that will be living here. The kids are asking a lot of questions about where our things are, why somone else will be living in our house and so on, and we make sure that we take the time to explain for them what's going on.

Vaksineprogrammet er i boks

Helmine og Nikolai har vært helt utafor i hele dag, og de gruet seg ordentlig til å dra til helsestasjonen for å ta de siste vaksinene. I det vi parkerer utenfor helsestasjonen begynner gråtekonserten, og det ble ikke noe bedre da helsesøsteren kom og tok i mot oss. Som jeg har skrevet før, har det vært et ganske omfattende vaksinasjonsprogram. Det skyldes selvfølgelig at vi skal til så mange forskjellige land. Vi har opplevd helsesøsteren på vår helsestasjon som svært kunnskapsrik hva gjelder vaksiner, og vi har fått masse nyttig informasjon. Sjekk vaksinekart.org for å finne anbefalte vaksiner til de ulike landene.

                     Helmine og Nikolai er lykkelige og stolte når siste vaksine er i boks!

                           Vi er superglade for å være enda et skritt nærmere avreise.