Opplevelsene står i kø i Dubai...

Våre to tidligere opphold i Dubai har blitt litt reduserte på grunn av at Nikolai og Helmine har blitt innlagt på sykehus. Derfor var vi spente da vi ankom Dubai 14. april på om sykdomsspøkelset skulle ramme oss igjen... Heldigvis gikk det bra, med unntak av at Nikolai har hatt ørebetennelse den siste uka. Eneste konsekvens av dette har vært at han ikke kunne dykke hodet under vann :-)

Vi hadde ei lang liste med ting vi ville gjøre før vi kom, bl.a. Dubai Metro, hotellet Burj Al Arab, tårnet Burj Khalifa og det nye sentrum i Dubai, vår gamle kjenning Ibn Battuta kjøpesenter, en tur til Abu Dhabi og Al Ain, en elvetur på Dubai Creek og noen turer på stranda... Utrolig nok fikk vi gjort alt dette og mer til! I skrivende stund tror jeg ikke vi har rukket å fordøye alle opplevelser og inntrykk, så det skal bli godt å komme til Kypros 1. mai og tenke gjennom alt vi har opplevd disse 18 dagene.

Burj Khalifa - verdens høyeste byggverk!

Vår reise fra Jumeirah Lakes Towers til gamlebyen Bur Dubai foregikk på metroen som Sjeik Mohammed åpnet 09.09.09 kl 9.09.09 på kvelden! Metroen er førerløs og helautomatisk, og faktisk den første i sitt slag på den arabiske halvøy! Den er verdens lengste helautomatiske metro med et nett på 75 km. Kombinasjonen av en raskt økende befolkning, trafikk-kork og økende turisme gjorde at myndighetene satte i gang arbeidet med metroen, og den er blitt en stor suksess som framkomstmiddel og turistattraksjon. Både stasjoner og vogner er skinnende rene, og reisen gjennom Dubai var en enestående opplevelse.

Oversiktlig rutenett med god informasjon

Nikolai og Helmine kikker fra mormors fang

Metro-romantikk

Utsikt fra vogna vår

Nikolai i rulletrappa på vei ut av stasjonen

I gamlebyen besøkte vi Sjeik Mohammeds senter for kulturell forståelse (SMCCU) i det historiske området Al Bastakiya. Dette området er et av de eldste boligområdene i Dubai, fra da bl.a. iranerne ankom på 1890-tallet. Her er trange smug og vindtårn. Selve senteret ligger til ved elven Dubai Creek, og har både en moske og hus fra gamle dager utstilt på området. Hensikten med senteret er å skape forståelse for og gi kunnskaper om religion, kultur og tradisjoner i Dubai og den arabiske verden.

Vår utmerkede guide Waleed var kunnskapsrik og morsom, og svarte villig på perfekt engelsk. Etter omvisningen gikk vi inn på senteret, fikk servert arabisk kaffe og dadler, og kunne spørre om alle mulige personlige og faglige spørsmål. Vi fikk masse ny kunnskap, og ikke minst fikk vi avfeid noen myter om hverdagen i Dubai.

Bastakiya i gamlebyen

Kamel

Om denne bilen er fra 1890, tviler jeg på. Men den sto iallfall utstilt i Al Bastakiya

På tur til moskeen for en omvisning og innføring

Korrekt antrukket inne i moskeen

Etter omvisningen var det servering av arabisk kaffe og dadler

Eilin fikk komme fram og prøve ansiktsmasken som mange gifte muslimske damer bruker

Vår kjentmann Waleed var en herlig kar med mye god humor!

Anne-Lise sjekker ut krydderbutikken i Al Bastakiya

Gammelt hus av typen barasti

Helmine tar farvel med denne flotte kamelen

Når vi er i Dubai, hører et besøk på Souk Madinat Jumeirah alltid med. Markedet ligger vegg i vegg med Burj Al Arab helt nede i vannkanten. Inne er det mange butikker og kafeer, mye spennende å se på, luktene er sterke og mystiske, og stemningen pirrende. Utendørs er utsikten over kanalene fabelaktig, med båter som passerer, og et yrende folkeliv på resturantene. Noen av de flotteste hotellene i Dubai, og hele verden, faktisk ligger her. Etter en saftig og velsmakende middag på MeatCo med utsikt mot Burj Al Arab tok vi en båttur mellom hotellene i mørket. Turen tok bare 15 minutter, og det var spennende å gli mellom de flotte byggene i lett duskregn.

På Souk Madinat Jumeirah med Burj Al Arab i bakgrunnen

Middagskos på MeatCo på Souk Madinat

Ibn Battuta Mall er et kjøpesenter vi er blitt glade i. Det er tilegnet bragdene til den arabiske oppdagelsesreisende Ibn Battura, og de ulike seksjonene er som markeder i ulike land han besøkte. I dette senteret har jeg tidligere kjøpt skjorter, dresser og sko til svært gode priser, og vi måtte ta en tur tilbake. Denne gangen ble det ikke noe shopping :-)

Når man er betutta, hjelper det med en tur på Ibn Battuta

Sist vi besøkte Dubai var verdens høyeste byggverk Burj Khalifa ikke ferdigstilt, men jeg bannet på at jeg aldri skulle sette min fot i dette tårnet! Men etter å ha varmet opp med tårn fra 200-250 meters høyde i Auckland, Sydney og Kuala Lumpur, var jeg klar for nye høyder! Tårnet har 160 etasjer, er 829,84 meter høyt, og sto ferdig i januar 2010. Bygget inneholder hotell, forretninger, kinoer, kontorer og private luksusleiligheter. Under ett år etter åpningen ble husleien i Burj Khalifa satt ned med 40 % pga lav etterspørsel, og på det tidspunktet var bare 75 av 900 leiligheter leid ut!

Verdens beste unger foran verdens høyeste bygg Burj Khalifa

Min flotte kone foran området som er blitt Dubais nye downtown

Med et stort antall turister og fastboende gjester er området rundt Burj Khalifa gjort om til en oase av restauranter og opplevelser

Vi tok heisen opp til observasjonsplatformen  i 124. etasje og 452 meter over havet. I verdens raskeste heis fikk vi servert dundrende musikk i det vi suste opp og ned i 64 km/t! Oppe på platformen på "At the Top" var en suvernirbutikk og selvsagt en utrolig fin utsikt over Dubai. I tillegg finnes verdens andre minibank med muligheter for å kjøpe gullbarrer! Den første? Jo, det var Abu Dhabi som kom Burj Khalifa i forkjøpet :-)

"Dubai by night" sett fra 452 meters høyde 

Minibank med gull!

Området rundt tårnet er det nye downtown i Dubai, og har et yrende folkeliv på ettermiddager og kvelder. En medvirkende årsak er fonteneforestillingen Dubai Fountains som foregår her hver dag mellom klokken 18-20. Den 275 meter lange fontenen er lyst opp av 6600 lys og 50 fargeprosjektorer, og skyter vann 150 meter opp i lufta, akkompagnert av både arabisk og samtidsmusikk. Vi spiste middag på restauranten Mango Tree og hadde kjempefin utsikt mot denne begivenheten. Opplevelsen var helt fantastisk, og vi ble faktisk våte av vannspruten fra showet.

Min fetter Eirik fra Finnsnes jobber som ingeniør, og har i vinter vært på oppdrag i Emiratene. Tilfeldigvis var han i Dubai samtidig med oss, så vi inviterte han på en forsinket markering av 25-årsdagen tidligere i april. Et hjertelig gjensyn som vi alle satte pris på, ikke minst Nikolai og Helmine som endelig fikk en ungdom å leke med :-)

At the Top i Burj Khalifa

Kodak moment!

En kveld fikk Eilin og jeg barnefri, og benyttet muligheten til å feire 7 års bryllupsdag på forskudd. Vi har kjøpt oss nye gifteringer i Dubai, og staret den romantiske kvelden med å hente dem. Vi ble skikkelig fornøyde! Deretter dro vi for å spise middag på Souk Madinat Jumeirah, og gikk deretter til fots til Burj Al Arab og tok oss noen drinker i toppbaren SkyView Bar. Vi fikk en rose og et kakestykke i anledning bryllupsdagen, og en serviceopplevelse vi aldri vil glemme. Det var som om de hadde ventet bare på oss, og gjorde sitt ytterste for at vi skulle ha det bra. "Dubai by night" var et flott skue fra SkyView Bar, og Eilin og jeg fikk en super kveld sammen.

Her får gifteringene våre en liten rens på Cara i Gold & Diamond Park

Smiler i lobbyen på Burj Al Arab

To vakre roser... Eilin får rosehilsen når vi ankommer SkyView Bar i 27. etasje på Burj Al Arab

Bedre blir det ikke! God middag i Madinat etterfulgt av en strålende serviceopplevelse med utsikt over Dubai

Vår siste tur i Dubai var noe vi hadde sett fram til lenge, nemlig en båttur på den kunstige elva Dubai Creek. Fra gamlebyen går båter i rute, som taxi, eller rett og slett i privat leie. En times tur kostet 120 dirham (ca 200 kroner) for hele familien. Da fikk vi en fin tur i ettermiddagssol, med mye båttrafikk og mange båter på elva. Vi kunne se mange av de svære og tradisjonsrike blå fraktebåtene som går mellom Dubai og Iran, godt losset for neste tur.

Disse båtene er framkomstmiddel for fastboende og turister som oss

En av mange slike båter som går mellom Dubai og Iran med gods

Blid og glad gjeng på tur... men stakkars unger som sitter uten solbriller!

Vi tok oss en handletur her i den indiske delen av gamlebyen

Vi har blitt minnet på hjemlandet vårt flere ganger i løpet av vårt opphold i Dubai. Først og fremst på grunn av den pågående rettssaken i Oslo som startet like etter at vi ankom. Deretter leste vi i reisemagasinet Timeout Dubai forrige uke at Buktafestivalen i Tromsø, Norway var en av de festivalene i verden man ikke burde gå glipp av i år. Endelig fikk vi høre god norsk musikk da vi var på Hilfigerbutikken på Dubai Marina, og de spilte Bernhoft på full guffe :-)
Vår aller siste dag gikk med til friskmelding av Nikolais øre hos legen, bading hjemme hos mormor og morfar, pakking og innkjøp av ting vi trenger på Kypros. Temperaturen stiger for hver dag, og i dag målte det 38 grader i skyggen i 12-tida og 47 grader i sola senere på ettermiddagen! På Kypros møtes vi av temperaturer på mellom 20 og 25 grader...

Jeg rakk et kjapt møte med Frank Wikmark, min barndomsnabo og kompis fra Einvaldfeltet på Finnsnes. Frank har bodd i Dubai i 5 år, og er godt etablert med kone og fire unger. Dessverre fikk vi bare anledning til et møte på hans kontor i fantastiske Almas Tower, der han holder fort i 32. etasje. Jeg satte veldig stor pris på at Frank tok seg tid til å treffes, og vi rakk å få en grundig oppdatering på halvannen time :-)

Fra kontoret i 32. etasje har Frank god utsikt over området rundt Jumeirah Lakes Towers

To gode naboer fra 1976-83

Vi kommer tilbake med to blogger om turene våre til Abu Dhabi og Al Ain. Det blir de siste to bloggene fra Dubai og fra vår reise verden rundt. Når vi kommer til Kypros 1. mai, skal vi slappe av og nyte de siste ukene på reise før vi kommer hjem :-)